在阳朔至平乐漓江旅游新航线开通之后，桂林水上旅游的触角已越伸越远。实际上，桂林借助丰富的水运网络还有更大的“野心”。
今后，桂柳古运河、浔江五排河、资江旅游航道等一系列小型旅游航线也有望展开，同时，沉寂了数十年的桂江航道正在努力融入西江黄金水道，在2020年实现500吨级船舶的通行。借助全域立体旅游的开展和水运的重新崛起，桂林丰富的水系正期待再次焕发活力。
1、 “黄金水道”重返桂江
与水打了一辈子交道，船老大黄香旺忘不了桂江航线上曾经的繁荣。
桂江由茶、漓、荔三江在平乐交汇而成，经昭平到梧州，全程232公里，自古以来，其一直担负为广西河流文明的主要代表。
民国以后，各地的货运船只不是在平乐桂江码头转运货物，就是在平乐桂江码头补给和休养维护船舶，当时在平乐还设有广西最大的水政管理枢纽。上世纪60年代，平乐县城的桂江沿岸还有近40个装卸货物的码头，繁荣可见一斑。黄香旺跟着师傅从平乐出发，走漓江上至阳朔、桂林，行西江、珠江下至梧州、广州，跑船业务十分繁忙。
但随着公路、铁路的快速发展，兴盛一时的桂江水运逐渐退出了历史舞台。岁月不饶人，黄香旺已经从平乐县航运公司退休，告别了船家生活。但是，桂江航线却在当下迎来了一次“新生”的机会。
记者从市交通运输局了解到，根据《桂林市综合交通运输发展“十三五”规划》，桂林正在加快桂江等货运航道升级改造工程，积极融入西江黄金水道。
西江航运干线是指南宁至广州航道，其和长江干线并列为我国高等级航道体系的“两横”。它是我国西南水运出海大通道重要组成部分，是目前广西最繁忙的航道，广西内河运量的90%需经过此段，其重要地位由此可见一斑。目前，国务院已批复西江黄金水道上升为国家战略。
市交通运输局相关负责人介绍，桂江作为西江重要支流，历史上承担着桂林水运南下连接珠江的重要使命。在“十三五”末，桂林将努力实现桂江三级航道500吨级船舶通航，未来还将建设千吨级航运能力。桂江上昔日的热闹场面，或将借助黄金水道的延伸而再现。
2、 “全域水运”初露端倪
除桂江以外，桂林正借助四通八达的河流资源打造“全域水运”。
市交通运输局相关负责人介绍，桂林正以漓江旅游专用航道和桂江航道桂林段航道建设为引领，建立干支衔接、通江达海的桂林水网。除漓江、桂江等主要河流外，还将以洛清江、湘桂运河、湘江全州至永州段为主骨架，打造以漓江灵渠至桂林段、湘江灵渠至全州段、浔江、资江航道为支脉的“一环四线四支”的水运网络。
其中湘桂运河可实现衡阳以北2000吨级航道接长江，衡阳以南1000吨级航道接西江，沿线枢纽梯级装机容量可达850兆瓦，可灌溉农田100万亩，惠及湘桂两省区共55个县市、4000多万人。湘桂运河不仅是国家水运大通道，同时也是旅游大通道，桂林也将成为湘桂运河连接长江与珠江的节点，对完善全国高等级航道布局、发展旅游等方面具有重要战略意义。
此外，按照规划，灵渠南渠复航工程力争在今年年底前完成一期通航，并争取在2019年年底实现全程复航。届时，这条历经千年沧桑的古运河将有望呈现往昔的繁华，充分展现灵渠深厚的历史文化魅力。
而并不为人熟知的洛清江，发源于临桂县宛田瑶族乡东江村委的横岭界。由北向南流经临桂、永福、鹿寨3县区，原为桂林、柳州交通必经的水道。民国期间，仍可乘木船往返桂林、柳州。后因陆路交通日便，加之江中多处筑坝，航道被阻而废。今只在县城附近，尚能通行木船。
按照《桂林市综合交通运 输 发 展 “ 十 三 五 ” 规划》，洛清江、浔江、湘江全州至永州段都将在近期展开复航工程的前期工作，力争在“十三五”末期实现开工建设，建成后将把桂林的水运分支重新连接在一起。
3、港区码头加快建设
依托已经建成的旅游航道和融入西江经济带的货运航道，桂林水运的港口和码头建设也在同步加快，水运或许将重新成为今后桂林人和游客新的出行方式。
平乐风景秀丽的金子岭脚下，新建的印山旅游码头已经成为当地新的地标。这座码头截至目前已经完成1400万元投资，候船楼、停车场、绿化带、进港公路一应俱全。预计今后还将增加8个泊船位，年吞吐量达到450万人次。
据介绍，除平乐外，桂林还将在“十三五”期间依托漓江旅游专用航道、桂江航道等建设项目，重点推进桂林市中心港区、阳朔港区、雁山港区的客运码头建设。
同时，一大批便民码头和便民候船亭将开展建设，保障沿岸居民的便捷出行。
按照规划，桂林将重点推进建设磨盘山码头综合客运枢纽改扩建、竹江码头，阳朔港区龙头山、福利、兴坪、杨堤客运码头，平乐港区印山、福兴、大发、巴江、沙子镇茶江旅游客运码头，雁山港区冠岩、草坪客运码头等20座客运码头建设项目。
除了打造旅游码头和客运码头外，平乐还被《珠江-西江经济带发展规划桂林实施方案》定位为桂林市的港口城市及货物集散地。据了解，平乐正在推进珠子洲物流园区货运码头的建设，着力提升货运码头及物流园区建设。
记者还从市交通运输部门了解到，目前磨盘山客运港改扩建基本完成，阳朔福利旅游码头前期工作已经顺利展开。
在这些港口和码头相继“就位”后，桂林将形成以桂林港为中心、各县(区)港口互补的港口群，再加上联通各地的水运航线，桂林水运无论是客运或货运都有了比较完备的基础。
4、立体旅游离不开“水”
桂林“全域旅游”的画卷正在徐徐展开，打造水、陆、空的立体旅游也是大势所趋，这与桂林立体交通建设的思路不谋而合。
在《桂林市国民经济和社会发展第十三个五年规划纲要》中明确提出：桂林市将加快交通基础设施建设，以综合运输体系建设为重点，进一步完善航空、陆路和水路衔接的现代综合运输体系，提高综合运输服务水平和运输组织衔接效率，强化国际区域性综合交通运输枢纽功能，打造“一带一路”有机衔接综合交通节点城市。
可见无论是立体旅游，还是现代化、立体化的综合交通运输体系，都离不开水运。目前，桂林的航空、公路和陆路建设飞速发展，游客乘飞机、动车而来，市民借助高速公路直达各个县区，但与水路的衔接还稍显单一。
9月23日，一艘三星级游船从平乐印山码头开往阳朔，拉开了桂林一条水上旅游新航线的序幕，也告别了平乐旅游多年的尴尬。“以往漓江游船到了阳朔就打转，公路则去往荔浦、恭城等旅游大县，拥有深厚文化底蕴和旅游资源的平乐旅游始终不温不火。”该县旅游部门分析，在旅游水上航线开通后，这样的局面将被打破。
此外，按照相关规划，桂林的水上旅游航线远不止于此。
在“十三五”期间，除漓江、桂江外，桂林还计划开展其他的旅游航线前期工作，还明确提出加快桂柳古运河和会仙湿地工程、浔江五排河、资江旅游航道工程项目的前期工作，推进资江旅游航道疏浚和专项整治工程，为开展具有特色的小型旅游船舶旅游客运奠定基础。
今后游客到桂林游山玩水，“水”远远不止著名的漓江一条，桂林丰富的水资源将为全域旅游和立体旅游提供更多的活力。
